Y Combinator pivota de nuevo hacia hard-tech y robótica

El último batch de Y Combinator ha cambiado de composición de forma llamativa. Más empresas con hardware, más equipos con doctorado, notablemente menos clones de productividad con una capa de IA encima. Hablamos con tres partners de YC para entender qué está cambiando y por qué ahora.

Durante varios años, la narrativa dominante en Silicon Valley fue que el software tenía ventajas estructurales sobre el hardware: márgenes mejores, escalado más rápido, menos capital inicial. Esa narrativa no ha desaparecido, pero se está matizando. Y YC, que siempre ha sido un barómetro razonablemente fiable de hacia dónde va el dinero, lo está reflejando.

Los números del giro

En el batch de invierno 2026, alrededor del 28% de las empresas trabajan con componentes físicos de algún tipo: robótica, biotech, semiconductores, energía, manufactura avanzada. Hace cuatro años ese porcentaje rondaba el 12%. No es un movimiento brusco, pero la dirección es consistente batch tras batch.

Lo que también llama la atención es la formación de los equipos fundadores. Los PhDs en ingeniería, física o biología son más frecuentes que en cualquier momento anterior de la historia de YC. Los fundadores que vienen directamente de laboratorios de investigación de Stanford, MIT o ETH están siendo aceptados con más regularidad.

La fatiga del SaaS de nicho

"Hay una generación de fundadores que no quieren construir otra herramienta de gestión de tareas con IA. Quieren construir cosas que existan en el mundo físico." — partner de YC en entrevista.

El SaaS B2B sigue siendo un modelo perfectamente válido y seguirá siéndolo. Pero la percepción de que ese espacio está saturado en las categorías más accesibles está empujando a fundadores ambiciosos hacia problemas más difíciles y menos concurridos.

Por qué el capital está siguiendo el movimiento

La otra cara del cambio es que el capital riesgo también ha rotado. Después de varios años de corrección de valoraciones en SaaS, los fondos generalistas están más abiertos a hard tech de lo que estaban en 2021. La tesis es que los ciclos de hardware son más largos pero los fosos competitivos son mucho más profundos una vez establecidos.

Para los fundadores técnicos con formación en ingeniería, el momento actual puede ser una ventana interesante: más apetito inversor hacia problemas físicos complejos, y menos competencia directa que en el software puro.